HOMEM DAS CARTAS DE LONDRES

Funcionário da Embaixada de Portugal em Londres, em 1942-1943, Rogério havia sido recrutado em Lisboa pelos agentes do Eixo.

Os seus contactos [«Francisco Mendes» e «Manuel Castro»] esperavam que lhes enviasse, através da mala diplomática, mensagens em tinta invisível sobre elementos de informação que recolhesse em Inglaterra.

Uma dessas cartas foi interceptada pelo MI5 que tinha conhecimento das suas actividades através de escuta e descodificação das comunicações rádio telegráficas alemãs, efectuadas em Bletchley Park.

Julgado no «Old Bailey», Menezes foi condenado à morte, mas na sequência de um jogo diplomático de alto nível, no qual se envolveu o próprio Oliveira Salazar, o Rei Jorge VI comutou-lhe a pena. A política oficial portuguesa de «neutralidade colaborante» conheceu então um dos seus momentos críticos.

Nas suas memórias, escritas após a fuga para a URSS, «Kim» Philby refere o caso de Menezes, no qual se envolveu, com afecto. Numa recente publicação britânica sobre o «Camp 020», o local de interrogatório dos espiões estrangeiros aprisionados em Inglaterra, o seu director, tenente-coronel Stephens refere-se à neutralização de Menezes como «um dos grandes sucessos do MI5».

O seu biógrafo teve o privilégio de o encontrar ainda vivo, em Castelo Branco, pelo que parte da investigação que subjaz ao livro decorre do seu contributo.